Epilogo al CARDIOPALMA: Shpendi fa 2-2 al 91', Empoli SALVO! Pareggio ininfluente per il Monza

Crederci sempre, arrendersi mai: oltre ad essere una delle frasi più gettonate per rinfrancare l'autostima delle persone, nel corso dell'ultima settimana questa espressione ha fatto breccia nel cuore di Monza ed Empoli, chiamate a prodigarsi potenzialmente nell'ultimo sforzo stagionale. Paolo Bianco dovrà agire da psicologo ed evitare che le scorie della disfatta di Mantova proliferino ancora per molto nello spogliatoio brianzolo: una vittoria significherebbe coltivare una speranza, ma soprattutto dare un segnale forte di ripresa nel caso ci si debba imbattere nei playoff. Fabio Caserta, invece, vuole proseguire la scia positiva e sfruttare l'aria da funerale avversaria per piazzare il colpaccio salvezza, che appariva scontato solo nove mesi fa e che ora verrebbe accolto come ossigeno puro. Ci vorranno fede, speranza e virtù, consapevoli che tutto ciò potrebbe momentaneamente non bastare per fare bingo.

Il Monza di Paolo Bianco affronta l'Empoli di Fabio Caserta. Pianeta Serie B era presente in tribuna stampa all'U-Power Stadium e propone di seguito la cronaca del match.

PRIMO TEMPO

La posta in palio è altissima quest'oggi, soprattutto per il Monza, che però emula l'approccio disastroso di Mantova e va sotto nel punteggio dopo soli 30 secondi: Delli Carri perde un rimpallo in zona difensiva con Elia, che sguscia in area e serve Shpendi per il più facile dei colpi da biliardo a battere Thiam. La partita si incanala immediatamente nei binari più congeniali all'Empoli, che si barrica con accortezza ed applicazione a respingere le offensive biancorosse: per la verità, la doccia fredda paralizza parzialmente i brianzoli, che si limitano a rispondere con delle sfuriate per lo più sconclusionate. Lo spartito iniziale si protrae immutato sino al 29', quando i brianzoli pareggiano l'incontro con un'azione ben orchestrata: Birindelli piazza un traversone teso per Cutrone, che controlla e appoggia per Petagna. Il numero 37 protegge la sfera e piega le mani a Fulignati con un tiro improvviso diretto all'angolino. La reazione dei padroni di casa non è cosi veemente come ci si aspetterebbe, tant'é che l'unico altro tentativo degno di nota è un sinistro centrale di Cutrone dal limite dell'area al 39'. Di contro i toscani, che al momento sono rinfrancati da risultati favorevoli dagli altri campi, rimangono aggrappati al match e si sbottonano il meno possibile. 

SECONDO TEMPO

Caserta inserisce forze fresche in mediana all'intervallo, sostituendo Ghion per Degli Innocenti; Bianco, invece, per ora continua a puntare sullo stesso undici di partenza. Agli azzurri si strozza letteralmente l'urlo in gola in apertura di secondo tempo, perché Nasti riceve in profondità al 47' e trafigge Thiam in uscita, ma la rete viene annullata per posizione di fuorigioco dello stesso numero 19. Le due squadre si punzecchiano a vicenda intorno al sessantesimo, rispettivamente con un tiro velleitario di Yepes alto sopra la traversa e con un mancino rasoterra di Birindelli bloccato senza problemi da Fulignati. Cambia il mondo al 64', perché il Monza passa in vantaggio grazie ad un calcio piazzato: un traversone di Caso pesca la zuccata vincente di Delli Carri, che firma la rete del 2-1. La situazione si aggrava ulteriormente per l'Empoli, perché la notizia del contemporaneo pareggio del Südtirol condannerebbe al momento i toscani ai playout senza possibilità di appello. La paura comincia a prendere possesso degli azzurri, che al 71' sciupano una grossa chance da corner: Lovato schiaccia di testa in area piccola, ma non riesce ad angolare e permette a Thiam di bloccare in due tempi. Al 77' il Monza sfiora addirittura il 3-1 con una splendida punizione di Álvarez, ma Fulignati si allunga e toglie il pallone dall'incrocio. La gara si trascina stancamente sino al 91', quando accade l'impensabile: Guarino raccoglie un cross dalla sinistra e sponda in direzione di Shpendi, che pareggia i conti nel recupero e consente all'Empoli di conquistare la salvezza diretta. 

L'Empoli si aggiudica la salvezza nella maniera più impensabile: Petagna e Delli Carri ribaltano il vantaggio lampo di Shpendi, che però trova un guizzo pesantissimo nel recupero e condanna il Südtirol ai playout. Pareggio ininfluente per il Monza, dato che nel frattempo il Frosinone ha strapazzato 5-0 il Mantova ed è volato in Serie A.